Sentinel.ca

Our Brands

When Thanksgiving dinner is almost upon us in Canada, Canadians tend to reminisce about the times in the sun we were sharing only a few months ago, while we start dreading the winter season about to hit us. To be prepared, we also start putting away our gardening tools and swimwear in self storage, and start taking out our shovels and snowblowers.Like you, we at Sentinel Storage like to be responsible Canadians too, so we’ve taken a look at all things snowblower, and compiled the sorts of tips that will help you select the appropriate snowblower for your needs, and how to maintain it – and, in the end, get through the next Canadian winter.Snowblower basicsBefore getting into the types of snowblowers available and which are suited for what specific jobs, it’s important to understand some of the basics to how snowblowers work. Not only will this help you understand what snowblower is best for you, but it will also help you to understand how to maintain and troubleshoot any issues you might be faced with in the future.The most important part of your snowblower is the auger. This is the corkscrew-like part on the bottom of your snowblower that chews up the snow and pushes it through to the discharge chute that shoots the snow away. This does most of the work in your machine, and you want to be sure it remains in its best condition. The larger the auger, the more snow it can clear through.Certain snowblowers (and we’ll discuss these further below) have an added “impeller” (or “accelerator”) that increases the force at which the snow is pulled through the auger to the chute. It sits behind the auger, working like a fan to increase the efficiency of the snowblower.The discharge chute is where the snowblower dispenses its snow through. The best models allow for easy controls of the chute, allowing you to aim it in many different directions as you operate the machine. This is important to be aware of for your sanity, as blowing snow right back where you just removed some is nothing but a head-shaker.The best type of snowblower for the right areaThere are a number of options when it comes to snowblowers, and the one right for you really depends on the area you will be using it for. Three main aspects need to be considered here: the amount of snow your area receives during any given snowfall, the size of the area, and its terrain. Here are the types of snowblowers available, along with the sorts of areas they work best in.Corded-electric snowblowerThe first, most economical option is the corded-electric snowblower, but we actually suggest not going this route, regardless of the area. Having a cord is a massive downside. The cord limits the distance you can cover, while also creating the risk of rolling the snowblower over the cord and damaging it. If there’s a power outage, then you’ll need to pull out a shovel anyways. The amount of work maneuvering around the cord in fact makes shovelling an easier task than working with a corded-electric snowblower we’ve found.In the end, if you do still want to move forward with one of these, then know that this will only work for smaller areas (like decks and walkways), and only for up to about 4 inches of snow.Battery-powered snowblowerA battery-powered snowblower solves the biggest problem the corded-electric version faces: it gets rid of the cord. Beyond that though, a battery-powered model is limited in its power, and therefore the amount of area and snow it can clear. Like the corded-electric, the battery-powered snowblower is good for smaller areas with less snow (up to 4 inches, or you’ll be making repeat passes).Both the corded-electric and battery-powered snowblowers are light and easy to handle, making them comfortable pieces of equipment for the everyday, but light-using (small area/little snow) user.Single-stage gas snowblowersSingle-stage gas snowblowers are a definite step up from the previous models. “Single-stage” means that the snow goes through one stage to the discharge chute – through the auger only.We will discuss second and third stages below, but for the single-stage gas snowblowers you can cover more ground and more snow than their electric siblings. Being gas-powered provides more power to the machine, making this a more durable snowblower than the previous two. It can typically cover a bit more ground as well, but not much more than a small-sized driveway. The size of the auger itself will be telling as to how much snow it can clear, but typically between 4 and 8 inches. It too is fairly light and easy to handle.Dual-stage (or two-stage) snowblowersThe second stage on dual-stage snowblowers is taking the snow through an impeller. This adds a lot more oomph to the power of the blower, allowing it to pick up a lot more snow faster. This is what you need to clear your driveway and the plough pile the city’s plough left at the end of it.These usually have added features of powered wheels, easy turning capabilities, and skid shoes. Skid shoes allow you to adjust the height of the auger for tougher terrains, such as gravel. If you try any of the above options on gravel, you are likely to be shooting gravel all over and damaging your auger. If you have a gravel walkway or something similar, then this is definitely the option for you. And don’t overlook the easy-turning capabilities of these models either: this is a huge help when clearing large snow falls or large areas.Three-stage snowblowersFor the ultimate snowblower, pick up a three-stage model. With these, a second impeller is added to the system, this time in front of the auger. The power here allows you to cover any terrain, any amount of snow, and any size of area. If your job is a big one on repeat, then the three-stage is the answer you require.What to look for in snowblowersWhen purchasing your snowblower, look for one that includes a clearing tool (or be sure to buy one separately). There will be times when the machine jams, and you do not want to put your hand inside to clear out any debris. This is really a must.Some dual-stage models will allow for speed adjustments. This can be helpful for working with different types of snow and terrain, as well as save on power and the life of the machine.Discharge chute adjustments are a key feature for the ease of your use of the machine. Some are adjusted manually, which require you to stop to make the adjustment. This will add a significant amount of time to the project, especially if you are clearing a larger area. Other models will allow you to adjust from the controls, and some do this easier than others. Inspect this aspect of any snowblower you are considering purchasing.Maintenance&nbsp;When it comes to keeping your snowblower in good condition, a lot of the maintenance should happen when you take your snowblower out of self storage for the winter, and when you return it to storage in the spring. Good snowblowers can last more than 20 years, but maintaining them is key to reaching that milestone.If you have a gas-powered snowblower, then you should always be using a fuel stabilizer. Given your snowblower can sit for extended periods, even during the winter, this can lead contaminants to settle on the bottom of your tank, making the gas dirty and risk clogging your lines. The stabilizer will prevent this. When it comes time to put your snowblower away in self storage for the summer, you should empty the gas tank until next season.Dirty oil is never good, and you should make sure the oil is clean and full at the beginning and end of each season. Change the oil at the end of every season, and you should avoid dirty problems moving forward.Tire pressure is important for both traction and mobility. Always start the season by pumping up your tires to the optimal PSI, and if you find yourself struggling with maneuvering, then there is a reasonable chance that this is your issue (and that’s a good thing, because this is easy to fix!).<img src="https://cdn-svi.sstg.ca/i_Stock_174982799_1ab75fd419.jpg" alt="iStock-174982799.jpg" srcset="https://cdn-svi.sstg.ca/thumbnail_i_Stock_174982799_1ab75fd419.jpg 234w,https://cdn-svi.sstg.ca/small_i_Stock_174982799_1ab75fd419.jpg 500w,https://cdn-svi.sstg.ca/medium_i_Stock_174982799_1ab75fd419.jpg 750w,https://cdn-svi.sstg.ca/large_i_Stock_174982799_1ab75fd419.jpg 1000w," sizes="100vw">At the end of every year, be sure to inspect your sheer pins. These hold the auger to the rotating power shaft, and they can easily become corroded from salt. If you see any corrosion on any of the sheer pins, then replace them immediately.Finally, storing your snowblower for the summer at your nearest self storage facility is the best way to keep the machine out of your way for summer fun, and safe from any unfortunate mishaps. Be sure to clean and inspect your snowblower before putting it into self storage, as any problems should be addressed now, rather than leaving it until the first snow fall when you won’t have time to remedy those.Sentinel Storage stores all sorts of off-season equipment every winter and summer. Speak with your Sentinel Storage agent today if you have any further questions about snowblowers, or any questions about self storage whatsoever – we’re ready for your storage project in winter, summer, and those short Canadian seasons in between!

snowblower.jpg

THE BEST SNOWBLOWER FOR YOUR CANADIAN WINTER

Durant la période entourant l’Action de grâce, les Canadiens ont tendance à se souvenir qu’il n’y a pas si longtemps, ils profitaient du soleil de l’été, alors que maintenant, l’imminence de l’hiver se fait sentir. Pour nous préparer, nous commençons à remiser nos outils de jardin et nos maillots de bain au profit de nos pelles à neige et de notre souffleuse.&nbsp;Si vous songez à vous acheter une souffleuse, voici quelques conseils avisés de Sentinel Storage pour vous aider à faire un choix adapté à vos besoins ainsi que pour entretenir votre nouvelle souffleuse et, somme toute, survivre au prochain hiver.&nbsp;Notions de base sur les souffleuses à neigeAvant de parler des différents types de souffleuse et de définir à quel type de besogne chacune de ces souffleuses correspond, il est important de comprendre certaines notions de base concernant leur fonctionnement. Non seulement cela vous aidera à comprendre quelle souffleuse vous convient le mieux, mais vous serez plus à même de comprendre comment l’entretenir et la réparer. &nbsp;La plus importante pièce de la souffleuse est la tarière. Cette vis sans fin cisaille la neige et la pousse dans la chute. La tarière effectue le plus gros du travail, alors vous voulez vous assurer qu’elle restera en bon état. Plus la tarière est grosse, plus elle aspirera de neige. &nbsp;Certaines souffleuses sont dotées d’une turbine (ou «&nbsp;impulseur&nbsp;») – nous en reparlerons plus loin – qui augmente la force avec laquelle la neige est amenée de la tarière à la chute. Située derrière la tarière, la turbine augmente l’efficacité de la souffleuse. &nbsp;&nbsp;La chute à neige est la cheminée par où la neige est éjectée. Les meilleurs modèles vous permettent de changer la direction de la chute aisément tout en continuant de souffler la neige. Cet aspect est important pour que vous ne perdiez pas votre calme, car remettre de la neige là où vous venez d’en enlever risque de mettre votre patience à rude épreuve.&nbsp;Le meilleur type de souffleuse en fonction de l’endroit à déneiger&nbsp;Il existe de nombreux types de souffleuse, et celle qui vous convient dépend véritablement de l’endroit où vous l’utiliserez. Les trois principaux aspects à considérer sont la quantité de neige que reçoit cet endroit pour une chute de neige donnée, la superficie à couvrir et le terrain. Voici les différents modèles de souffleuse ainsi que les endroits où ces modèles fonctionnent le mieux.Souffleuse à cordon électrique &nbsp;&nbsp;La souffleuse à cordon électrique est l’option la plus économique, mais nous ne vous suggérons pas d’aller dans cette direction, peu importe l’endroit à déneiger. La présence du cordon électrique est un inconvénient majeur. Il limite la distance que vous pouvez couvrir, sans compter le risque de rouler dessus et de l’endommager avec la souffleuse. De plus, s’il y a une panne d’électricité, vous devrez de toute façon ressortir votre pelle. Manœuvrer la souffleuse tout en évitant le cordon électrique vous semblera plus pénible que de pelleter votre entrée.Si vous voulez tout de même y aller avec cette option, sachez que ce type de souffleuse ne convient pas aux espaces étroits (comme les terrasses et les allées piétonnes) ni aux accumulations de neige de plus de 4&nbsp;pouces. &nbsp;&nbsp;Souffleuse à batterie &nbsp;La souffleuse à batterie règle le plus gros problème de la version à cordon électrique&nbsp;: le cordon électrique disparaît. En revanche, le modèle à batterie est limité dans sa puissance, ce qui restreint la surface qu’il peut couvrir et la quantité de neige qu’il peut souffler. Tout comme la souffleuse à cordon électrique, la souffleuse à batterie convient aux petites surfaces et aux faibles accumulations de neige (jusqu’à 4&nbsp;pouces ou vous devrez repasser). &nbsp;La souffleuse à batterie et la souffleuse à cordon électrique sont toutes deux légères, faciles à manier et conviennent à un usage léger (petites surfaces et faibles accumulations). &nbsp;Souffleuse à essence à une phase &nbsp;Les souffleuses à essence à une phase sont nettement supérieures aux modèles précédents. «&nbsp;À une phase&nbsp;» signifie que la neige se rend dans la chute en une seule phase – uniquement par l’action de la tarière. &nbsp;La souffleuse à essence à une phase vous permet de couvrir une plus grande surface et d’avaler plus de neige que les modèles électriques. Fonctionnant à l’essence, cette souffleuse est plus puissante et donc plus durable que les deux modèles précédents. Elle couvre une plus grande surface, mais pas beaucoup plus qu’une petite entrée. La taille de la tarière vous dira la quantité de neige qu’elle est en mesure d’aspirer, mais il s’agit généralement de 4 à 8&nbsp;pouces. Cette souffleuse est relativement légère et facile à manipuler. &nbsp;Souffleuse à deux phasesLa deuxième phase de la souffleuse à deux phases est sa turbine. Cela ajoute de la puissance à la souffleuse, lui permettant de souffler beaucoup plus de neige, beaucoup plus vite. C’est ce type de souffleuse qu’il vous faut pour déneiger l’entrée et l’ourlet de neige laissé par la déneigeuse.La souffleuse à deux phases vient généralement avec des roues motrices, une direction assistée et des patins. Les patins vous permettent d’ajuster la hauteur de la tarière pour les terrains qui comportent certaines difficultés, comme du gravier. Si vous essayez l’une des options précédentes sur du gravier, vous risquez d’en projeter un peu partout et d’endommager votre tarière. Si vous avez une allée piétonne en gravier ou quelque chose du genre, cette option est assurément pour vous. Ne négligez pas la direction assistée sur ces modèles&nbsp;: vous l’apprécierez grandement lorsque vous déblayerez d’importantes accumulations de neige ou si vous avez une grande surface à déneiger. &nbsp;Souffleuse à trois phases &nbsp;Si vous voulez la Cadillac des souffleuses, optez pour le modèle à trois phases. La souffleuse à trois phases est dotée d’une deuxième turbine, cette fois située devant la tarière. La puissance de ce type de souffleuse vous permet de couvrir tout terrain, toute quantité de neige et toute superficie. Pour les grosses besognes qui reviennent souvent, la souffleuse à trois phases est la solution. &nbsp;&nbsp;Éléments à considérer dans le choix d’une souffleuseLorsque vient le temps d’acheter votre souffleuse, veillez à ce qu’elle comprenne un outil de dégagement (ou achetez-en un séparément). Si votre souffleuse se bloque, ne mettez pas votre main dans la souffleuse pour la dégager. Cet outil est un must. &nbsp;Certains modèles à deux phases offrent différents réglages de vitesse. Ces réglages peuvent être utiles en fonction du type de neige et de terrain. Ils peuvent également vous faire économiser sur l’essence et prolonger la durée de vie de votre souffleuse. &nbsp;Les fonctions permettant de changer la direction de la chute à neige ont beaucoup d’importance dans la facilité d’utilisation de votre souffleuse. Pour certains modèles, le positionnement de la chute se fait manuellement, ce qui requiert que vous vous arrêtiez. Le positionnement manuel de la chute ralentira votre projet, surtout si vous déneigez une grande surface. Sur d’autres modèles, le changement de direction de la chute se fait à partir de commandes, et certains modèles vous permettent de le faire plus facilement que d'autres. Assurez-vous de vérifier cet aspect avant d’acheter votre souffleuse. &nbsp;&nbsp;Entretien&nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp;Une grande partie de l’entretien d’une souffleuse doit être effectuée au moment où vous la sortez de son unité d’entreposage libre-service et lorsque vous la remisez au printemps. Une souffleuse de qualité peut durer plus de 20&nbsp;ans, et un bon entretien est la clé pour atteindre une telle durée. &nbsp;Si vous avez une souffleuse à essence, vous devriez toujours utiliser un stabilisateur de carburant. Puisque votre souffleuse est inutilisée sur de longues périodes, même l’hiver, des contaminants peuvent s’accumuler au fond du réservoir et finir par obstruer les conduits. Un stabilisateur de carburant préviendra ce type de problème. Au moment de remiser votre souffleuse pour l’été, il est préférable de vider le réservoir d’essence. &nbsp;Une huile contaminée n’est jamais une bonne chose, c’est pourquoi vous devriez vous assurer que votre huile est propre et à niveau à chaque début et fin de saison. Faites votre vidange d’huile à la fin de chaque saison, et vous devriez éviter tout problème d’huile contaminée. &nbsp;La pression des pneus est importante pour des raisons de traction et de mobilité. Commencez toujours la saison en gonflant les pneus de votre souffleuse à leur pression PSI maximale. Si vous avez du mal à manœuvrer votre souffleuse, il y a de fortes chances que ce soit parce que les pneus ne sont pas suffisamment gonflés (ce qui est une bonne chose, puisqu’il s’agit d’un problème facile à régler!). <img src="https://cdn-svi.sstg.ca/i_Stock_174982799_1ab75fd419.jpg" alt="iStock-174982799.jpg" srcset="https://cdn-svi.sstg.ca/thumbnail_i_Stock_174982799_1ab75fd419.jpg 234w,https://cdn-svi.sstg.ca/small_i_Stock_174982799_1ab75fd419.jpg 500w,https://cdn-svi.sstg.ca/medium_i_Stock_174982799_1ab75fd419.jpg 750w,https://cdn-svi.sstg.ca/large_i_Stock_174982799_1ab75fd419.jpg 1000w," sizes="100vw">À la fin de chaque saison, assurez-vous d’inspecter vos goupilles de sécurité. Ayant pour fonction de maintenir la tarière sur l’axe rotatif, ces goupilles sont à risque de rouiller en raison du sel. Si vous voyez de la rouille sur vos goupilles de sécurité, remplacez-les immédiatement. &nbsp;Enfin, remiser votre souffleuse dans une succursale d’entreposage libre-service durant l’été est la meilleure façon de libérer de l’espace pour votre équipement estival et d’éviter des incidents malheureux. Nettoyez et inspectez votre souffleuse avant de la remiser dans une unité d’entreposage libre-service, car mieux vaut régler les problèmes tout de suite que d’attendre à la première chute de neige, lorsque vous n’aurez plus le temps de vous en occuper. &nbsp;Sentinel Storage entrepose tout type d’équipement hors saison, été comme hiver. Parlez à un agent Sentinel Storage dès aujourd’hui si vous avez des questions sur l’entreposage de votre souffleuse ou l’entreposage libre-service en général. Nous sommes prêts pour votre projet d’entreposage été comme hiver, ainsi que durant les deux courtes saisons que nous connaissons entre les deux!